عمرها ملايين السنين.. فيروسات تهدد البشرية وتنذر بجائحة خطيرة

أثار بعض العلماء الذين حاولوا إعادة إيقاظ فيروسات قديمة، مخاوف من حدوث جائحة تغرق العالم في الظلام من جديد.

وقام بوفينز في مركز أبحاث Vector في نوفوسيبيرسك في سيبيريا بروسيا، بتحليل بقايا الماموث ووحيد القرن الصوفي وحيوانات أخرى من العصر الجليدي.

كما حاولوا تحديد وإحياء فيروسات ما قبل التاريخ، والتي تعرف باسم فيروسات الحفريات القديمة، التي ظلت نائمة لما يقرب من نصف مليون سنة، ويسعى الفريق نحو استخراج ودراسة العدوى التي تسببت في وفاتهم.

فيروسات خطيرة 

ويقول الخبراء إن هذا الأمر خطير للغاية، لأن الفيروسات التي تسببت في قتل الماموث وحيوانات ما قبل التاريخ الأخرى ستكون قادرة أيضًا على إصابة البشر.

وأكد البروفيسور جان ميشيل كلافيري، من المركز الوطني للبحوث العلمية في جامعة إيكس مرسيليا، أن بحث المتجهات محفوف بالمخاطر.

وتابع: "لم تصادف أنظمتنا المناعية هذا النوع من الفيروسات من قبل. قد يكون عمر بعضهم 200000 أو حتى 400000 سنة".

وفي عام 2019، وقع انفجار غازي في المختبر المعروف بـ مركز أبحاث Vector State Research of Virology، حيث يتم تخزين الأمراض الخطيرة للغاية بما في ذلك الطاعون الدبلي والجمرة الخبيثة والإيبولا.

خطأ فادح 

وتسبب خطأ فادح آخر في المختبر في عام 2004، في وفاة عاملة بعد أن قامت بوخز نفسها عن طريق الخطأ بإبرة تحتوي على فيروس الإيبولا.

ويشار إلى هذا المختبر أيضًا بكونه أحد مكانين في العالم يتم فيه تخزين فيروس الجدري القاتل، وحذر فيليبا لينتزوس، خبير الأمن الحيوي في كينجز كوليدج لندن، من القدرة على اختراق حتى أكثر المختبرات أمانًا.

وأوضحت: "كثير منا ممن يحللون ويتابعون ما يفعلونه ليسوا مقتنعين بأن الفوائد المحتملة ، والتي هي في المستقبل البعيد ، تفوق بالضرورة المخاطر الحقيقية الموجودة في الوقت الحاضر".

وقالت:"حتى مع الممارسات الآمنة بشكل عام، لا يزال من الممكن وقوع الحوادث"، وتم اكتشاف الحيوانات التي تمت دراستها في Vector في منطقة ياقوتيا، حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى -55 درجة مئوية.

فيروسات ما قبل التاريخ 

ويعد هذا نفس الموقع الذي اكتشف فيه العلماء الفرنسيون مؤخرًا أكثر من عشرة فيروسات من عصور ما قبل التاريخ.

ويشار إلى على أحد هذه الفيروسات باسم Pandoravirus yedoma، والذي نشأ في أجسام الماموث المحفوظة في التربة الصقيعية ووحيد القرن الصوفي وخيول ما قبل التاريخ.

وتعد هذه ليست المرة الأولى التي يكتشف فيها العلماء فيروسات قديمة داخل النظام البيئي الفاتر، ففي عام 2014، وجد نفس الباحثين فيروسًا عمره 30 ألف عام محاصر في التربة الصقيعية ووجدوا أنه بعد كل هذا الوقت، كان لا يزال قادرًا على إصابة الكائنات الحية.

تهديد حقيقي

ويثير هذا الاكتشاف تهديدًا حقيقيًا ومثيرًا للقلق للإنسان، لأنه مع ذوبان الجليد الدائم، يطلق الجليد المواد الكيميائية والميكروبات التي كانت عالقة هناك.

وفي عام 2016، توفي طفل وتم نقل العشرات إلى المستشفى بعد تفشي مرض الجمرة الخبيثة في سيبيريا، ويتوقع المسؤولون أن العدوى كانت بسبب موجة الحر التي أذابت الجليد السرمدي واكتشفت جثة حيوان الرنة التي أصيبت بالجمرة الخبيثة منذ عقود، ونفق ما يقرب من 2300 من أيائل الرنة في تفشي المرض.