تواجه السلطات الصحية في ولاية رود آيلاند الأمريكية حالة من القلق بعد تسجيل ارتفاع ملحوظ وغير معتاد في إصابات الحيوانات بداء الكلب، إذ اقترب عدد الحالات المسجلة منذ بداية العام من ضعف المعدلات المعتادة، ما دفع الجهات المختصة إلى تكثيف إجراءات المتابعة وعلاج عشرات الأشخاص وقائيا خشية تعرضهم للعدوى.
ووصل عدد الحيوانات التي تأكدت إصابتها بالمرض إلى 48 حالة خلال العام الجاري، مقارنة بمتوسط سنوي بلغ نحو 25 إصابة خلال السنوات الخمس الماضية، بينما لم يتجاوز العدد 30 حالة طوال عام 2025.
اقرأ أيضًا:
- هل ظهر فيروس جديد في مصر؟.. أسباب ارتفاع الإصابات
- أعراضه تشبه البرد والإنفلونزا.. تحذير عالمي من متحور كورونا الجديد يثير القلق
وتضم قائمة الحيوانات المصابة 27 راكونا و14 خفاشا و4 ظربان، إلى جانب قطة وذئب وحيوان واحد من فصيلة المرموط. كما كشفت السلطات الأسبوع الماضي عن إصابة راكونين جديدين بالقرب من مدينة بروفيدنس، عاصمة الولاية التي يبلغ عدد سكانها نحو 200 ألف نسمة، وأثار هذا الارتفاع مخاوف إضافية بعدما احتاج 32 شخصا على الأقل إلى تلقي العلاج الوقائي نتيجة احتمالات تعرضهم للفيروس.
سر الارتفاع المفاجئ في إصابات داء الكلب
بدأت الزيادة في الإصابات منذ مارس الماضي، وتركزت بصورة أساسية بين حيوانات الراكون، على خلاف ما تشهده ولايات أمريكية أخرى، مثل كاليفورنيا، حيث ترتبط الزيادة بشكل أكبر بالخفافيش، وقال الطبيب البيطري في الولاية سكوت مارشال إن السلطات لا تمتلك حتى الآن تفسيرا واضحا لهذه القفزة، مشيرا إلى أن الحالات استمرت بمعدلات متقاربة على مدار العام دون ظهور نمط جغرافي أو زمني محدد يفسر انتشارها.
ووفقا للمعلومات المتاحة، عثر على عدد كبير من الحيوانات المصابة نافقة أو ملقاة على الأرض، كما اكتشفت حيوانات أليفة بعضها داخل الأحياء السكنية، وهو ما دفع السكان إلى الإبلاغ عنها وطلب التدخل البيطري العاجل.
وكانت هناك فرضية تربط ارتفاع الإصابات بموجات الجفاف، باعتبار أنها قد تدفع الحيوانات إلى توسيع نطاق تحركاتها والاقتراب من حيوانات أخرى مصابة، لكن استمرار ارتفاع الحالات بعد استقرار الأوضاع المناخية أضعف هذا التفسير.
وفي المقابل، طرح مسؤولو الصحة احتمالا آخر يتمثل في زيادة أعداد الحيوانات التي تخضع للفحص، وهو ما قد يساهم في اكتشاف إصابات أكثر من السنوات السابقة.
لماذا يعد داء الكلب من أخطر الأمراض الفيروسية؟
داء الكلب عدوى فيروسية خطيرة تصيب الجهاز العصبي المركزي، بما في ذلك الدماغ، وتعد من الأمراض شديدة الخطورة التي تؤدي إلى الوفاة في معظم الحالات بعد ظهور الأعراض السريرية، وتكمن خطورة المرض في إمكانية الوقاية منه عند التحرك سريعا بعد التعرض للفيروس، بينما تصبح فرص النجاة محدودة للغاية بمجرد ظهور الأعراض، إذ لا يتوفر علاج فعال يقضي على العدوى في تلك المرحلة.
وينتقل الفيروس عادة من خلال لعاب الحيوان المصاب، سواء عبر العض أو الخدش، أو وصول اللعاب إلى جرح مفتوح أو الأغشية المخاطية في العين والأنف والفم، وتؤكد الجهات الصحية أهمية الحصول على الرعاية الطبية الفورية عقب أي تعرض محتمل، لتقييم الحالة وتحديد الحاجة إلى التطعيم والأمصال الوقائية، دون انتظار ظهور علامات المرض.
أعراض داء الكلب لدى الإنسان والحيوانات
قد تبدأ أعراض الإصابة لدى الإنسان بعلامات تبدو شبيهة بأمراض أخرى، مثل ارتفاع درجة الحرارة والشعور بالضعف والصداع، وقد تستغرق فترة ظهورها أياما أو أسابيع بعد التعرض للفيروس.
ومع تقدم العدوى، قد تظهر أعراض أكثر خطورة، من بينها التنميل أو الألم في موضع العض، والقلق والهياج والتغيرات السلوكية وصعوبة البلع، وهي مؤشرات تستدعي التدخل الطبي العاجل.
أما الحيوانات، فقد تبدأ إصابتها بعلامات غير محددة، مثل القيء واضطرابات التنفس، قبل ظهور أعراض عصبية وسلوكية أكثر وضوحا، وهو ما يجعل التعامل مع الحيوانات المريضة أو النافقة دون احتياطات أمرا محفوفا بالمخاطر.
ونقلت التقارير عن ليان غارزون، المسؤولة عن مراقبة الحيوانات في بلدة نورث سميثفيلد، تأكيدها ضرورة التعامل السريع مع الحيوانات التي يُشتبه في احتكاكها بحيوان مصاب، مشيرة إلى أهمية تطعيم الحيوانات المعرضة للخطر خلال المهلة المحددة طبيا.
هل امتدت مخاوف داء الكلب إلى ولايات أمريكية أخرى؟
لا تقتصر المخاوف على ولاية رود آيلاند، إذ أشارت بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى ارتفاع الاتصالات المرتبطة بحالات التعرض المحتمل لداء الكلب بنسبة 17% حتى أغسطس الماضي.
كما أفادت البيانات بأن ثماني ولايات أمريكية على الأقل وزعت علاجات وقائية بعد التعرض للفيروس بمعدلات أعلى مما سجلته خلال الفترة نفسها من عام 2025، دون الكشف عن أسماء جميع هذه الولايات.
وتشهد ولايات أخرى على الساحل الشرقي، من بينها ماريلاند وكارولينا الشمالية، اهتماما متزايدا بمتابعة الإصابات المحتملة، في ظل المخاوف من اتساع نطاق انتشار الفيروس بين الحيوانات.
وتبقى سرعة الإبلاغ عن الحيوانات المشتبه في إصابتها، وتجنب الاقتراب منها أو لمسها، إلى جانب تلقي العلاج الوقائي بعد أي تعرض محتمل، من أهم الإجراءات التي توصي بها الجهات الصحية للحد من مخاطر العدوى.
